Вниманию читателей предлагается знаменитое исследование Льва Николаевича Гумилева, написанное в форме увлекательного исторического детектива, результатом которого явилось разоблачение легенды о якобы существовавшем в Центральной Азии царстве пресвитера Иоанна. Согласно этой легенде, сей Иоанн вел свой род чуть ли не от самих евангельских волхвов и непременно пришел бы со всей ратью на помощь Святой церкви, сумей он переправиться через Тигр. Выдающемуся отечественному ученому на богатейшем фактическом материале удалось доказать, что эта легенда, своего рода исторический курьез, была создана в 1145 году идеологами крестоносцев специально для того, чтобы как-то обосновать необходимость очередных крестовых походов.