Автор предлагает нашему вниманию доскональный анализ взглядов крупнейших мыслителей на секс, человеческую природу и присущие нам всем культурные фобии. Со свойственным ему широким историческим подходом он рассуждает об отношении к похоти Аристофана и Платона; о недоверии к эмоциям, свойственном стоикам; о страхе христиан перед плотью, который и явился причиной причисления похоти к смертным грехам. Он дает оценку вкладу, внесенному философами-пессимистами Шопенгауэром и Сартром, исследует неудачные попытки Фрейда, Кинси и современных "психологов-эволюционистов" разобраться в этом вопросе. Но, что важнее всего, Блэкберн напоминает нам, что похоть несет в себе жизнеутверждающее, придающее силы начало и, помимо прочего, еще и дарит удовольствие. Он приводит в пример труды Дэвида Юма и Томаса Гоббса, которые рассматривали похоть не только как чувственное наслаждение, но и как "наслаждение для ума".