Этот роман Алексея Николаевича Толстого (1882—1945) как и многие его произведения написан отчасти на основе лично пережитого писателем.

Почти фантастическая история похождений Семена Ивановича Невзорова, скромного служащего, волею судеб оказавшегося в водовороте Гражданской войны. Ему вдруг открываются совсем иные миры: карты, роковые женщины, наркотики, хитроумные торговые операции, мистика… А череп Ибикус становится роковым предзнаменованием для героя.

В книгу включены также известные произведения писателя «Гадюка» и «Сорок первый» о сложной судьбе женщины, в душе которой Гражданская война оставила неизгладимый след.