Сборник содержит статьи российских и японских исследователей, объединенных общим интересом к истории сталинизма. Авторы анализируют взгляды троцкистской оппозиции на природу сталинской диктатуры, затрагивают вопросы формирования нового социального уклада в повседневной жизни советских граждан, описывают процесс становления региональной системы ГУЛАГа. В ряде статей раскрывается своеобразие советской политики 1930-х годов на Дальнем Востоке.
Значительное место в сборнике уделяется событиям периода Большого террора - проведению массовых операций НКВД в 1937-1938 годы и их последствиям. Внимание исследователей привлекли также отдельные явления послевоенной истории и вопросы изучения истории сталинизма в школах современной России.