В десять часов все уже смолкает в Слободе: спят удалые опричники, спят молодые и старые, зная, что на заре разбудит их гулкий удар церковного колокола, призывающего в храм. И беда ослушнику, пренебрегшему церковным молением. Одинаково усерден как в лютых казнях, так и в молитвах покаянных великий царь…