Николай Иванович Костомаров (1817—1885) — виднейший русский историк. В основе его научного метода — создание "народной" истории с детальным анализом племенных особенностей всех национальных групп и общностей. Именно такой подход снискал ему славу выдающегося ученого и обеспечил особую насыщенность его работ, и по сей день остающихся актуальными.
Отличавшийся удивительными способностями (в детстве его звали чудо-ребенком), Н.И. Костомаров явился автором большого количества работ по истории России. Его вершинный труд — "РУССКАЯ ИСТОРИЯ В ЖИЗНЕОПИСАНИЯХ ЕЕ ВИДНЕЙШИХ ДЕЯТЕЛЕЙ" (1872—1885).