Византийские и латинские авторы называли их куманами, арабы и персы — кипчаками, в русских летописях именовали половцами, а китайцы обозначали двумя иероглифами «цинь-ча». Это был один из самых крупных средневековых тюркоязычных народов, живший кочевыми ордами на огромной территории от Дуная до Иртыша. С половцами считались могущественная Византия и обретающая силу Русь, перед ними трепетали сопредельные народы, но безжалостное монгольское нашествие в краткий исторический миг стерло их с лица земли. Половцы прекратили самостоятельное существование, влившись в население Золотой Орды и рассеявшись по Балканам, Руси, Закавказью и Венгрии. Этому исчезнувшему народу посвящена книга доктора исторических наук, выдающегося специалиста по истории кочевников средневековья Светланы Плетневой (1926—2008).