В книге освещаются основные сражения первой половины Северной войны 1700-1721 гг.: Нарвская катастрофа, сражения в Прибалтике, Польше и Белоруссии. Оккупировав Саксонию и разбив польско-саксонскую личную унию, 35-тысячная армия шведского короля Карла XII в конце лета 1707 г. двинулась на Москву. "Удар по сердцу противника" должен был завершиться низвержением царя Петра I и развалом России на отдельные феодальные владения. Однако русско-шведское единоборство на Гетманщине, несмотря на измену Мазепы завершилось победой Петра I.
На основе отечественной и шведской исторической литературы, русских документальных источников, шведских мемуаров и дневников показывается, как командование Русской армии справилось со смертельной угрозой.
Переломная битва Северной войны перевернула военные и политические отношения в Восточной Европе, освободила Украину и Речь Посполитую от шведской оккупации и сменила оборонительную стратегию Русской армии на наступательную.