На предвыборную кампанию 2018 года Владимир Путин потратил, по официальным данным, 399 миллионов 800 тысяч рублей. Максимально возможная сумма, определенная законодательством – 400 миллионов. При этом общеизвестно, что даже кампания значительно более низкого уровня стоит существенно дороже – иногда десятки миллиардов рублей. Оставшиеся деньги берутся из черных касс – неофициальных фондов, которые собирают наличные деньги на предвыборные нужды «Единой России». Они существуют по всей стране. Регионы и города собирают в них деньги, привлекая местных бизнесменов и бюджетников, а партия власти использует полученные средства для обеспечения нужных результатов на выборах. Кроме того, черные кассы для Кремля – удобный инструмент контроля: любого неугодного чиновника (а в системе черных касс вольно или невольно участвуют практически все регионы) в любое удобное время можно обвинить во взяточничестве и посадить. В этом выпуске текста недели спецкор «Медузы» Андрей Перцев рассказывает о том, как устроены черные кассы «Единой России» и почему власти не откажутся от них в будущем.