Одно из самых запутанных и сложных дел блистательного детектива Лу Арчера. Пока Айрин и Ларри Чалмерс отдыхали в Палм-Спрингс, кто-то ограбил их фамильный особняк. Подозрение Арчера сразу падает на их сына Ника, у которого не раз были конфликты с родителями. Однако Ник пропал, и все попытки найти его ни к чему не приводят. Зато на пляже полиция обнаруживает труп мужчины, а свидетели вспоминают, что незадолго до этого видели Ника с пистолетом...