Старинный классический роман — гордость и слава японской литературы. Лучшие из его образцов прочно вошли в золотой фонд всемирно известных шедевров древней классики. К ним относятся и две японские повести X века, представленные в нашей книге, — «Повесть о старике Такэтори» и «Повесть о прекрасной Отикубо». Первая повесть еще вся погружена в сказочную стихию, но уже несет в себе зерно более позднего любовного куртуазного романа. И хотя время ее создания в точности не установлено, в Японии ее считают «прародительницей всех романов». Вторая повесть возникла несколько позднее, во второй половине X века, и написана на всемирно известный сюжет сказки о злой мачехе и гонимой подчерице. Однако волшебно-сказочные элементы в «Повести о прекрасной Отикубо» уступают место «обыкновенному чуду» любви.