Автор разворачивает перед читателем широкую панораму жизни папского двора времен Борджиа и Медичи, рассказывая о тонкой политической игре и борьбе за власть, о нескончаемых интригах и династических браках, о великолепных празднествах и титаническом труде великих зодчих и художников.