В эпоху Мэйдзи (1868-1912) Япония совершила стремительный прорыв во всех областях жизни, который, пожалуй, не знает ни одна другая цивилизация. Книга рассказывает о том, как был совершен этот беспрецедентный переворот, чем жила и живет Япония, и какие черты повседневной жизни японцев сложились именно в этот исторический период.