В книге мир Ивана Бунина рассматривается как целостность, имеющая одну основу - "чувство повышенной жизни". Создание интегрального образа повышенной жизни - доминанта всего творчества писателя, его сверхзадача и его высший смысл. Наиболее близким к тому, что Бунин называл "повышенной жизнью", является Эрос - в платоновском смысле слова как начало космическое и любовное.