Роман «Приключения Тома Сойера» о заводиле и атамане мальчишек Томе Сойере и его друге, беспризорнике Гекльберри Финне, почти сразу стал классикой детской литературы. При этом Марк Твен уверял, что его книга «вовсе не для детей, она написана для взрослых». Не подчиняясь представлениям о том, как надлежит вести себя благовоспитанным мальчикам, весёлые и дерзкие (и при этом разные, и каждый - личность!) сорванцы Том и Гек стали воплощением «американской мечты». С отвагой, задором и верой в себя добиваются они своего права на свободу и счастье - в школе и в церкви, на лесистом острове Джексона, будучи пиратами; на судебном заседании, когда нужно спасти невиновного; в страшном заброшенном доме, где спрятан клад, и в лабиринтах пещеры Мак-Дугала. .