Молодой человек по имени Александр Месгрев, изгнанный в 17 лет из родительского дома, поступает служить на приватир - судно, которому в военное время разрешалось нападать на торговые суда противника. Юному Александру предстоит полная необыкновенных приключений жизнь: он участвует в захвате неприятельских кораблей, сам попадает в руки пиратов, оказывается пленником дикарей в Африке и чудом спасается.