Книга выдающегося русского философа и филолога А. Ф. Лосева (1893-1988) посвящена анализу проблемы символа в целом. В основу настоящего издания положена прижизненная публикация книги (1976), по отношению к которой составителями введены некоторые изменения и значительные материалы из архива А.Ф. Лосева; впервые публикуется фундаментальная библиография "История и теория символа", которой автор планировал завершить свою книгу; введены "Приложения", где представлено авторское развитие теории символа в области "специфического функционирования языкового знака", а также приводится сохранившаяся часть переписки А. Ф. Лосева и Ю. М. Лотмана, затрагивающая проблему символа.