В монографии лауреата Ленинской премии А. Н. Леонтьева раскрывается концепция общественно-исторической природы психики человека. Рассматриваются проблемы генезиса и характера ощущения как элементарной формы психики; выявляются основные этапы развития психики в филогенезе; разрабатываются представления о движущих силах развития психики ребенка. Особое внимание уделено механизму чувственного отражения и соотношению биологического и социалистического факторов в психике человека.