Повести Владимира Савченко, вошедшие в эту книгу, объединяет тема народничества. Несколько поколений русских революционеров считали Н.Г. Чернышевского своим идейным вождём, учителем. Автор прочитывает некоторые страницы творческой и личной биографии «вождя нигилистов» свежим взглядом, с учётом собственных литературно-архивных изысканий.