1941 год. Начальник полковой разведки Семен Бережной с остатками полка выходит из окружения. Вблизи железнодорожной станции Ключевая они узнают, что там стоит вагон с зэками, которых отступающие красные не успели ни вывезти, ни расстрелять. Бережной решает освободить зэков. Теперь в его отряде заключенных и красноармейцев поровну. Нужно продвигаться дальше, но Бережной ранен, а по пятам движется немецкая мотопехота. Вор в законе Миша Бора берет на себя командование отрядом... Книга адресована широкой читательской аудитории.