В книге показана несостоятельность политики протекционизма. Не только вскрыты теоретические ошибки, содержащиеся в обосновании защиты национального производства, но и на конкретных исторических примерах и реальных цифрах показаны пагубные последствия проведения такой политики. В сборник включена также книга известного социолога рубежа XIX—XX вв. Я. А. Новикова «Протекционизм» (1890). Обе книги написаны в популярной форме и рассчитаны на широкий круг читателей.