Обобщающее исследование военного историка Н.А. Шефова посвящено предпосылкам, ходу и итогам Второй мировой войны. Автор подробно и во многом по-новому осветил крах Версальской системы, вопросы геополитики накануне мирового конфликта, нацистские планы передела мира. Анализируются подготовка к войне и причины неудач Красной армии. Представлен основной спектр вооруженной борьбы двух коалиций, в том числе ее малоизвестные страницы (контрудары под Ровно и Лепелем, Севская, Мгинская, Полесская, Проскурово-Черновицкая, Гольдап-Гумбинненская, Синявинские, Витебские, Оршанские операции и т.д.). Подняты темы экономической стратегии нацистов, советско-германского сотрудничества 20-х годов, оккупационной политики Германии, партизанского движения, коллаборационизма, ленд-лиза, военной экономики СССР, дипломатии ведущих держав. Информация подается сжато, взвешенно, на большом фактическом материале. Книга написана живым языком и позволяет получить комплексное представление о Второй мировой войне.