Книга содержит краткое изложение симптоматики и клиники психических расстройств, особенности их лечения в соотнесении с социальными аспектами. С точки зрения психиатрии исследованы такие проблемы, как алкоголизм, наркомания, проституция, преступность. Прослеживаются связи между сверходаренностью (талантом, гениальностью) и душевными заболеваниями. Некоторые события мировой истории рассмотрены сквозь призму психиатрических исследований. Является существенным дополнением и развитием учебного пособия того же автора по психиатрии (Виленский О. Г. Психиатрия. — 3-е изд. — М.: Вузовская книга, 2007). Предназначено для студентов медицинских вузов, врачей, психологов, юристов, историков и политологов.