Эта книга - о настоящих романтиках. О людях, готовых пожертвовать жизнью во имя открытий. К началу XIX века российский флот совершил немало славных подвигов, но корабли его ещё ни разу не пересекали экватор. И это при том, что у России были владения в Северной Америке, до которых по суше приходилось добираться два с половиной года. Инициатором первого российского плавания вокруг света стал Иван Фёдорович Крузенштерн – военный моряк, боевой офицер и бывалый мореход, успевший набраться опыта и в сражениях, и на службе в иностранных флотах. В 1803 году два корабля – "Нева" и "Надежда" – вышли из Кронштадта и отправились в первое российское кругосветное плавание. Кругосветное путешествие на шлюпах "Нева" и "Надежда" было богато на приключения. У берегов Русской Америки наши моряки участвовали в войне с индейцами, в Японии полгода были в почётном плену, пока решалась судьба посольства, в Китае закупали товары в обход местных запретов. Но главным испытанием оказались сложные взаимоотношения членов экспедиции. Тем не менее корабли успешно прошли по запланированному маршруту, а их экипажи с честью справились со всеми трудностями. Первая российская кругосветная экспедиция внесла огромный вклад в науку: офицеры и учёные обновили географические карты, собрали коллекцию ботанических, зоологических и этнографических редкостей, привезли свои заметки и наблюдения, начали исследовать океан. Всех участников наградили особыми медалями и пожизненными пенсиями.