В едином пространстве Лондона сосуществуют не только географические и этнографические противоположности, но и эпохи. И соседство контрастов здесь особое, чисто английское: охраняют новое и старое, свое и чужое, стремясь, по возможности, не причинять друг другу неудобств. Начав путешествие по Лондону вместе с героями «Саги о Форсайтах» и Шерлоком Холмсом у себя дома, с удовольствием отмечаешь, что все на месте, и возникает иллюзия хорошо знакомого города, в котором нельзя заблудиться. Вы никогда не забудете того, что однажды увидели здесь. Сладкий пудинг, черные кэбы, красные почтовые ящики и бой Биг-Бена также станут вашей частью, и вы сами плавно вольетесь в лондонское время. Лондон – как Гринвичский меридиан, с которого начинается утро, год и вечность.
Лондон начинаешь понимать медленно – но наверняка, особенно когда слышишь такой диалог:
... - Кто идет? – спрашивает часовой.
- Ключи! – отвечает стражник.
- Чьи ключи?
- Ключи Королевы Елизаветы.
- Проходите, ключи Королевы.
Это церемония передачи ключей Тауэра, повторяющаяся ежедневно на протяжении многих столетий, только меняются имена монархов. Традиция была нарушена лишь однажды – 16 апреля 1941 г. в Тауэр попала бомба, и церемония была прервана. На полчаса.