В экспрессе Лиссабон—Москва путешествует большая группа людей искусства, представители, казалось бы, самых мирных профессий: журналисты, писатели, поэты. Это только со стороны может показаться, что в богемной среде царит атмосфера всеобщего взаимоуважения и постоянно ведутся неторопливые беседы на возвышенные темы. На самом же деле этот мир полон зависти, коварства, подлости и интриг. Эксперт-аналитик Дронго неплохо знаком с хищными законами творческой элиты, но на этот раз даже он потрясен происходящим: сначала бесследно исчезает один из путешественников, затем некий таинственный полковник и его зловещие подручные захватывают другого... События развиваются с немыслимой скоростью, одно преступление сменяет другое. Дронго увлеченно пытается распутать клубок загадок, нащупать версии, когда вдруг понимает, что следующим в цепочке будет он — незвестные уже открыли на него охоту...