XXIV век. Землю сковали льды. Планету охватили голод, миграция и жестокие войны. Одна из них – с Марсом (колонией Земли, посмевшей бросить вызов метрополии и её объединённым военно-космическим силам) – только что закончилась. Впрочем, есть вещи и пострашнее войны. В чём очень скоро предстоит убедиться второму лейтенанту резерва Виллему ван Хойтену.