Книга написана тринадцать лет тому назад, была напечатана тогда почти целиком в журнале и сразу вышла отдельным изданием. Потом ее издали в Англии, США, Германии, Франции и Китае. Непосредственным толчком взяться за нее стали настоятельные просьбы знакомых и малознакомых людей опубликовать к столетию Ахматовой адресованные мне ею письма, по крайней мере, ту их часть, которая носит не только личный характер. Я начал книгу как вольный комментарий к этим письмам, название `Рассказы о Анне Ахматовой` - самоенепосредственное и немудреное обозначение того, чем я занимался, пока писал. Подзаголовок `Из книги `Конец первой половины XX века` был поставлен как намек для читателя и обет для автора о будущем ее осуществлении. Замысел получил развитие в `Поэзии и неправде` и `Славном конце бесславных поколений` - под таким названием обе вещи вышли одной книгой в издательстве `Вагриус` в 1998 году.