Издание «Рассказов в картинках» с подписями к рисункам, уточнёнными и восстановленными по архиву Нины Гернет.

Удивительна судьба этой книги! С момента первого выхода в свет (1937 год) её неоднократно издавали огромными тиражами, в альбомных форматах и как книжку-малютку. В холодные военные годы рисунки из сборника печатались отдельными листовками и грели детские сердца. Состав картинок менялся (например, в изданиях 1940 и 1955 гг.). Были выпуски с разными редакциями подписей к картинкам и вообще без подписей.

«Рассказы в картинках» появились благодаря содружеству замечательных людей, трудившихся в детских журналах «Ёж» («Ежемесячный журнал», 1928–1935) и «Чиж» («Чрезвычайно Интересный Журнал», 1930–1941). «Ёж» – для школьников пионерского возраста, «Чиж» – для младших школьников и дошколят.

Картинки рисовал Николай Эрнестович Радлов (1889–1942) – незаурядный, разносторонне талантливый человек: весёлый карикатурист и серьёзный вдумчивый искусствовед; тонкий живописец – портретист и пейзажист и неподражаемый мастер смешных картинок для малышей; превосходный педагог-воспитатель, профессор-теоретик и он же автор уморительного рисования, высмеивающего лентяев и халтурщиков; острый и эрудированный рецензент по вопросам искусства и литературы; блестящий лектор... Все, кому довелось встречать Радлова в жизни, сохранили в памяти образ человека, внешне и внутренне удивительно красивого, с неповторимой «радловской» индивидуальностью, иронией, оригинальным складом ума.

Главное свойство «Рассказов в картинках» Радлова – остроумная изобретательность сюжетных ходов. Рисованные истории про зверей и птиц просты, но подробны, техника рисунка совершенна. В радловских зверях и птицах всегда можно увидеть человеческие характеры, настроения и переживания. 

Самое интересное, что авторами подписей под рисунками в первом издании были такие «звёзды», как Даниил Хармс, Нина Гернет и Наталья Дилакторская.

И они с удовольствием «озвучивали» рисунки Николая Эрнестовича Радлова, не стремясь ставить под текстами свою подпись. Почему? Потому что эти весёлые, умные, талантливые люди были необычайно дружны между собой. В черновиках Нины Гернет сохранились пометки об авторах некоторых подписей, но ясно, что каждая из них проходила коллективное обсуждение и принадлежит не только названным авторам, но в какой-то мере всему «Чиже-Ежовому» сообществу.

Маленькие истории в картинках полны юмора, и в каждой, что очень важно, скрыт глубинный воспитательный смысл. «Рассказы в картинках» не имеют возрастных ограничений.