В романе расследуются два убийства: одно произошло в сентябре 1969 года в Северном Йоркшире, на Бримлейском фестивале, им занимается инспектор Стэнли Чедвик (убита девушка-хиппи, Линда Лофтхаус, зарезана ножом, удары были такими сильными, что нож отсек кусочек сердца); другое в той же местности в октябре 2005-го (в съемном Мурвью-коттедже убит кочергой по голове музыкальный критик, обозреватель Николас Барбер) - расследует старший инспектор Бэнкс. Следствие приходит к выводу: оба преступления - дело рук одного злодея, и двумя жертвами он не ограничился.