Тема книги-архитектурный образ старого Саранска. Исследуется застройка города, градостроительная ситуация XVII-начала XX веков, даются характеристики основных зданий, прежде всего храмов. Значительное место в очерке отведено демографической проблеме, людям, населявшим Саранск в прошлом. По тексту помещено около 550 иллюстраций-фотографий, рисунков, чертежей, репродукций картин. Книга предназначена широкому кругу читателей, интересующихся краеведением.