Выпущенный в феврале 2005 года, Red Hat Enterprise Linux 4 открывает новую эпоху в истории корпоративных систем от компании Red Hat и значительно превосходит по возможностям своего предшественника - Red Hat Enterprise Linux 3. Продукт обеспечивает повышенную безопасность, производительность и масштабируемость, но при этом сохраняет совместимость с более ранними выпусками.

Одним из наиболее ожидаемых нововведений Red Hat Enterprise Linux 4 является повышенная защищенность. В состав системы входит технология мандатного контроля доступа SELinux, берущая свое начало в недрах Управления Национальной Безопасности США. С ее помощью можно строить политики безопасности и назначать привилегии для отдельных приложений, что осложняет их нецелевое использование в случае взлома системы. Кроме того, Red Hat Enterprise Linux 4 поддерживает технологии Exec Shield и Position Independent Executables (PIE), значительно снижающие риск атак, эксплуатирующих ошибки переполнения буфера на уязвимой системе. Аналогичные по своему замыслу защитные механизмы встроены также в системный компилятор GCC 3.4 и базовую библиотеку языка Си, Glibc.

Использование единой кодовой базы для всех редакций Red Hat Enterprise Linux означает, что один и тот же комплект дистрибутивных дисков можно использовать для установки на платформах x86, Intel EMT64 и AMD64.

Red Hat Enterprise Linux 4 ES ориентирован на использование в качестве сервера отдельного департамента или небольшой организации. С его помощью можно легко развернуть web-сервер, службу печати или файловый сервер. Red Hat Enterprise Linux 4 ES может работать на системах, имеющих до двух процессоров и до 16Гб основной памяти. Уровень обслуживания "Standard" предусматривает возможность получения технической поддержки через Web или по телефону в режиме 12x5, время реакции, не превышающее 4 бизнес-часа, неограниченное число инцидентов и доступ к сети Red Hat Network для одной системы x86 (обновления, в том числе автоматические, уведомления о последних изменениях и т.п.) в течение одного года.