В книге приведена сводка современных знаний по биологии редких и исчезающих видов и подвидов млекопитающих, в основном тех, которые включены в Красные книги Международного Союза Охраны Природы и СССР. Приведён список исчезнувших млекопитающих, обсуждается вопрос охраны, восстановления и увеличения численности млекопитающих, рассмотрены пути их рационального использования. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1986 года (издательство "Высшая школа").