Одна из центральных, основополагающих книг в мировой науке, книга, которую И.П. Павлов назвал гениальным взмахом русской научной мысли. Работа Сеченова легла краеугольным камнем в фундамент учения о высшей нервной деятельности животных и человека и в то же время, в момент первой публикации (1863 г.), наиболее дискуссионная книга во всех слоях читающего общества.