До сих пор никто после Макса Вебера не создавал столь фундаментальной сравнительной всемирной истории религии на ее ранних этапах до осевого времени включительно. В этой области исследование Беллы, крупнейшего из современных социологов религии, пожалуй, самое амбициозное и всеохватывающе. Предпринятый автором анализ четырех великих цивилизаций осевого времени - древнего Израиля, Греции, Китая и Индии - показывает, что все ныне существующие религии, как пророческие, так и мистические, уходят своими корнями в эволюционный процесс, история которого и составляет содержание этой книги. "Религия в человеческой эволюции" - ответ на настоятельную потребность в создании такой критической истории религии, которая бы в полной мере принимала в расчет все способности человека и всю его ограниченность. Роберт Нилли Белла (1927-2013) - выдающийся американский социолог, специалист по сравнительной социологии религиозных верований. Почетный профессор Калифорнийского университета в Беркли. Ввел понятие "гражданской религии" в Америке. Удостоен Национальной гуманитарной медали США (2000) и премии Американской академии религии за вклад в понимание религии обществом (2007).