В книге дается ясный и полный образ разнообразных граней европейского Ренессанса: великолепие придворного искусства интернациональной готики, процветавшей на севере Европы, развитие гуманизма и открытие античности, завоевания в области геометрии и линейной перспективы, поиски канонов идеальной красоты непревзойденными итальянскими мастерами Высокого Возрождения, утверждение маньеризма, эстетики Контрреформации и натурализма в конце XVI века. Книга содержит более 500 иллюстраций и построена таким образом, что тематические развороты посвящены отдельным художникам, иконографическим темам, стилистическим особенностям, изложению исторического контекста и подробному рассмотрению 50 шедевров живописи и скульптуры.