Творчество Ильи Ефимовича Репина можно назвать вершиной русской жанровой живописи второй половины XIX века. Художник также с большим мастерством работал в области портрета и исторической живописи и возвел до ранга самостоятельного жанра графический портретный рисунок. Ученик Крамского и учитель Серова, Репин как никто из них умел с поразительной меткостью схватывать неповторимые особенности характера модели. Внимание к детали и стремление к реалистичности изображения помогли Репину достичь максимальной эмоциональности и жизненности портрета. Творчество Репина стало зеркалом, художественной летописью эпохи. Обращаясь к прошлому через истодические сюжеты, ху-: дожник стремился лучше понять современность, увидеть истоки национального характера, причины исторических коллизий, постичь глубину психологических переживаний. Истинно народный художник-гражданин, блестящий психолог, талантливый живописец-реалист, Репин не признавал "искусства ради искусства", безраздельно отдавал свое дарованйе народу и научил стремлению к правдивости образа и честности сюжета своих учеников, среди которых выдающиеся русские художники Серов, Куликов, Малявин, Кустодиев.