Взявшись за расследование очередного «шумного» дела по заданию редакции, журналист Иван Варравин не предполагал, что окажется втяну­тым я жуткую и трагическую историю, связанную с раскрытием целого подпольного синдиката по хищению культурных ценностей.
В романе мы снова встречаемся с полковником Костенко, извест­ным читателям по романам «Петровка, 38», «Огарева, 6», «Противостоя­ние» и другим.