Книга одного из самых известных психологов и философов XX века посвящена анализу того, что является исключительно человеческими переживаниями. К ним относятся чувства нежности, любви, сопереживания, отношения, интереса, ответственности, честности, ранимости, трансценденции, свободы, ценности и нормы. Автор описывает пять основных потребностей, вытекающих из условий человеческого существования. На основании психологического анализа Фромм пытается создать модель идеального общества и одновременно предлагает пути гуманизации современной технологический цивилизации.