В предлагаемой читателю книге представлены основные историко-демографические данные о населении Саратовской и Самарской губерний на рубеже XIX-XX вв., проведен анализ экономического положения немцев - поселян-собственников - в преддверии Первой русской революции. Рассмотрены социально-экономические и культурные аспекты жизни поволжских немцев в период революционных потрясений 1905-1907 гг., их политическая ориентация и отношение к "конституционной монархии". Раскрываются правовые и экономические проблемы жизни немецкого населения в период проведения столыпинской аграрной реформы. Читатель знакомится с реакцией немцев на ликвидацию общины и создание "фермерских" хозяйств.
Показаны характерные черты и особенности эмиграционного движения в Поволжском регионе в исследуемый период. Наряду с анализом основных причин выезда за рубеж, дана характеристика количественного, национального и социального состава эмигрантов. Автор представляет различные аспекты "антинемецкой кампании" в годы Первой мировой войны, показывает основные тенденции формирования в Поволжье антинемецких настроений. Особа внимание уделено политике центральных и губернских властей по отношении к "внутренним немцам", дана характеристика отношения немецкой деревни к начавшейся войне, в которой главным противником Российской империи выступала их историческая Родина - Германия.