На заре своей истории Рим был маленьким и малопримечательным городом Центральной Италии. Очень быстро попав в сферу влияния этрусков, он был подчинен ими и более ста лет жил под властью чужеземных правителей. Ничто не предвещало того, что именно Риму был уготован жребий однажды начать победоносное шествие по равнинам Италии, чтобы распространить свою власть до самых отдаленных пределов ойкумены. Эта книга о том, как будущий властелин мира делал свои первые шаги, о том, как была организована и вооружена его армия в эпоху царей и ранней Республики. Именно тогда были посеяны семена грядущего могущества Рима и положено начало его непобедимым легионам.