Настоящий учебник в полной мере соответствует программе по курсу римского права, изучаемому в юридических вузах.
В нем освещаются следующие вопросы: предмет римского права, источники римского права, иски, семейно-правовые отношения, вещные права, обязательственное право (понятие и виды обязательств, виды договоров, условия действительности договора, его содержание, заключение договора, стороны в обязательстве, исполнение обязательства и ответственность за неисполнение), отдельные виды обязательств, право наследования.
Автором учебника является известный специалист в области римского права профессор юридического факультета МГУ Иван Борисович Новицкий (1880—1958). Прижизненные издания этой книги выходили под названием "Основы римского гражданского права".