Николай Федорович Кошанский - выдающийся русский филолог, переводчик, педагог, преподаватель словесности в гимназии Московского воспитательного дома и Екатерининского московского института, в Царскосельском лицее. Н.Ф.Кошанский был одним из создателей научной систематики словесности - классификации родов и видов произведений слова.
У Н.Ф.Кошанского в разное время учились русскому, церковнославянскому, латинскому языкам, русской и классической словесности, истории искусств, риторике будущий канцлер, один из крупнейших государственных деятелей и дипломатов XIX века князь А.М.Горчаков, будущий правовед, один из составителей полного свода законов Российской империи барон М.А.Корф, будущий академик и создатель системы русской орфографии Я.К.Грот, А.С.Пушкин, К.Н.Батюшков, П.А.Плетнев, И.И.Пущин.
Педагогический талант Н.Ф.Кошанского ярко проявился в ясном, кратком и чистом стиле изложения, в строгой систематичности построения, тщательном отборе дидактического материала его гимназических учебников. Общая и частная "Реторики" Н.Ф.Кошанского содержат не только богатейший состав сведений о риторике как классической филологической дисциплине и способах ее преподавания в России, но и позволяют понять культурную основу, на которой воспитывались лучшие представители золотого века русской словесности. "Реторики" Н.Ф.Кошанского актуальны и в наши дни: они не только обучают нормам создания этичной и влиятельной публичной речи, но являются образцом воспитания патриотизма и государственного мышления образованной молодежи, способной возглавить развитие общества.
Книга адресована широкому кругу читателей: ученым-филологам, преподавателям и учителям, специалистам по риторике и речевым дисциплинам, а также всем, интересующимся историей русской словесной культуры.