Елена - молодая, красивая девушка с пылким характером, воспитанная в крепкой крестьянской семье, заканчивает женскую гимназию и мечтает о большой любви и яркой, насыщенной жизни. Её желания кажутся неисполнимыми, так как невозможно изменить сложившийся веками жизненный уклад. Елену отдают замуж за нелюбимого мужчину, она помогает мужу в хозяйстве и торговле, но горячая натура жаждет большего. Неожиданно встречается тот, о котором, как ей казалось, она мечтала так долго и который может превратить жизнь Елены в праздник. Она уходит от мужа и вся отдаётся своему новому чувству. Проходит несколько лет, в течение которых Елена переживает множество невосполнимых потерь, разочарований, прежде чем к ней приходит понимание и раскаяние в содеянном. Параллельно с любовной драмой героини, автор показывает сложные судьбы её родных и односельчан. Прошедшие через горнило испытаний и потерь, герои укрепляются в мысли, что основа человеческой жизни - это семья и вера, родная земля, дающие силы и поддержку. Роман отличается своей особой интонацией и будет интересен самому широкому кругу читателей.