Планета Хайн является центром Экумены — Лиги миров, объединяющей множества галактических цивилизаций. Действие книг знаменитого Хайнского цикла происходит на разных планетах Экумены.
В настоящий том вошли первые романы цикла (по внутренней хронологии), а также рассказ "За день до революции", тесно связанный с романом "Обделенные". Этот роман в середине семидесятых годов стал "абсолютным чемпионом жанра", завоевав все самые престижные американские премии в области фантастики: "Хьюго", "Небьюлу" и "Локус".