Das Wort Rokoko leitet sich wahrscheinlich von dem vermutlich in franzsischen Emigrantenkreisen aufgekommenen Wort «„rocaille“» (Muschel) ab. Diese Kunstrichtung entwickelte sich zu Beginn des 18. Jahrhunderts und breitete sich schnell in ganz Europa aus. Ihre verspielten und extravaganten Charakteristika standen im Einklang mit dem feinsinnigen Lebensgefhl der Aristokratie zu jener Zeit. In vielerlei Hinsicht gilt das Barock als Vorlufer dieser oft auch als Sptbarock bezeichneten Kunstrichtung. Whrend die Werke Tiepolos, Bouchers und Reynolds die Hhepunkte der Rokoko-Kunst darstellen, wurde die Strmung gelegentlich wegen ihrer vermeintlichen Oberflchlichkeit verurteilt. In der zweiten Hlfte des 18. Jahrhunderts verschwand das Rokoko allmhlich und machte dem Neoklassizismus Platz. Erst ungefhr ein Jahrhundert spter entdeckten Kunsthistoriker den Glanz dieses von Klaus H. Carl und Victoria Charles nher untersuchten goldenen Zeitalters wieder.