В этом «тихом» 1740 году уместились события значительные и трагичные: один из самых жутких (и всё ещё загадочных политических процессов) — над Артемием Волынским и его конфидентами; смерть жестокой самовержецы Анны Иоанновны, завещание императрицы и его тайна; объявление императором двухмесячного младенца Иоанна Антоновича; официальное установление регентства (впервые в России) Эрнста Бирона, попытки свергнуть его, и, наконец, ночной переворот и арест диктатора фельдмаршалом Минихом; отстранение от власти Миниха и правление Анны Леопольдовны, по воле которой началась Великая Оттепель, одна из первых в стране, о чём до сих пор почти ничего не известно. Книга рассчитана на широкий круг читателей.