Казимир Валишевский (1849—1935) — известный польский историк, публицист и писатель, большую часть жизни трудившийся во Франции; отмечен наградой французской Академии наук «за большой вклад в современную историографию». Более 30 лет он изучал историю России XVI—XIX веков. Валишевский работал в архивах Петербурга, Парижа, Лондона, Берлина и Вены. Результатом этой работы стала серия книг «Происхождение современной России», вышедшая во Франции в период с 1892 по 1925 год.
В настоящее издание, содержащее многочисленные иллюстрации, вошли три книги из этой серии — «Роман императрицы. Екатерина II», «Вокруг трона» и «Сын Великой Екатерины. Павел I».