Эта книга не только об Арктике — она о России. Книга о том, как благодаря опыту освоения Арктики Россия обретает свое лицо, особенную стать среди других стран и государств мира. Перед каждой страной стоит свой, природой или историей данный ей вызов: для одних это теснота островного существования, для других — постоянный наплыв мигрантов, для третьих — необходимость баланса между крупнейшими этническими группами. Отвечая на эти вызовы, страна обретает свою идентичность, свои уникальные драйверы развития, свою зону творческого поиска, открытия и достижения в которой удаются ей лучше, чем жителям других стран. Задача книги в том, чтобы показать Арктику именно с этой стороны — как силу, которая формирует Россию в ее институциональном, культурном, экономическом, творческом своеобразии. Арктика понимается здесь как территория первопроходцев, как вызов для творческого поиска. В Арктике не может быть территорий, окончательно и навсегда освоенных, как это было при заселении более южных районов. Арктика переменчива по своему климату, по неустойчивости экосистем, по повышенной отзывчивости на колебания экономической конъюнктуры, по протяженности коммуникационных сетей. Все это заставляет рассматривать Арктику как особую, неустойчивую, флуктуирующую и мобильную среду, именно в неустойчивости и мобильности которой — постоянно действующий вызов России, заставляющий изобретать, конструировать новые, особые институты, формы, технику, отношения; стимулирующий творческий поиск. Книга адресована широкому кругу читателей. В первую очередь экономико-географам и региональным экономистам, специалистам по стратегическому планированию регионального развития: они смогут найти в ней характеристику особенностей социально-экономического развития территорий нового освоения, подкрепленную широкими статистическими сопоставлениями и анализом кейсов, конкретных регионов и муниципальных образований, где авторам приходилось работать. Книга адресована и специалистам в области социальных и гуманитарных наук, поскольку позволяет в единой парадигме инновационного поиска понять общие векторы развития местных сообществ, общие корни, взаимоувязку и взаимозависимость далеких на первый взгляд процессов — таких как миграции населения и геологические изыскания, формирование хозяйственных суперорганизаций и становление местной идентичности, вызовы в сфере архитектуры и градостроительства, дизайн и технологическое конструирование, инфраструктурные мегапроекты и предпринимательские сети, адекватные современным условиям Арктики. И конечно, эта книга адресована всем, кого привлекает романтика Арктики, дух ее свободы, поиска, открытий.