Гром пушек 27 июня 1709 г. под Полтавой возвестил о рождении великой державы. Разгром армии Карла XII войсками под командованием Петра I стал важнейшим событием истории России XVIII столетия. Северная война 1700-1721 гг. представлена в десяти очерках, в которых - портреты обоих монархов и их сподвижников, реалии военного дела того времени, малоизвестные факты, место Полтавы в исторической памяти государства и общества.